Изумруды – изумительно красивые драгоценные камни. Их зелёный цвет, такой интенсивный и глубокий – это изумрудно-зелёный. Изумруды - не без включений. А камни высокого качества, ценятся даже больше, чем алмаз. Имя «изумруд» происходит от греческого слова «smaragdos» и означает ни что другое, как «зелёный камень». Бесчисленные приключенческие истории связаны с этим драгоценным камнем. Еще со времен инков и ацтеков в Южной Америке, где и сейчас находят самые лучшие изумруды, считался изумруд священным камнем. Однако, старейшие известные находки изумрудов были сделаны в районе Красного моря. Эти месторождения, разрабатываемые еще египетскими фараонами (3000 – 1500 г. до н.э.) и названные позже «месторождениями Клеопатры», дошли до наших времён уже, практически, выработанными.

Много столетий назад, в священных индийских писаниях, этому зелёному камню придавали целебные силы и счастье тому, кто им владел. Восхитительные изумруды были найдены среди драгоценностей индийских махарадж.

Самый большой изумруд в мире – «Mogul Emerald». Он был найден в 1695 году, весит 217,8 карат и имеет высоту, примерно, 10 см. На одной его стороне выгравированы тексты молитв, на другой – орнаменты цветов. Этот легендарный изумруд был куплен неизвестным лицом 28 сентября 2001 года на аукционе Кристи в Лондоне за 2,2 млн. долларов. Изумруды ценятся очень высоко еще с античных времён. Многие знаменитые изумруды можно увидеть только в музеях и в частных коллекциях. Так, например, в собраниях Нью-Йоркского музея можно увидеть изумрудную чашу весом 632 карата из Колумбии. Коллекция банка Боготы содержит пять исключительных кристаллов изумруда, весом от 220 до 1796 карат, а также, Иранское государственное хранилище имеет изумительные изумруды, среди которых и диадема бывшей царицы Фары.

Зелень жизни и любви

Зелень изумруда – это цвет жизни и снова приходящей весны, цвет красоты и постоянной любви. Ещё в античном Риме зелёный цвет был цветом бога красоты и любви. И сегодня этот цвет имеет особенное значение. Зелёный цвет – это священный цвет ислама. Все государства арабской лиги имеют зелёные национальные флаги, как символ единства их веры. Высокий статус имеет зелёный цвет и в католической церкви. Сердечный изумрудно-зелёный – это цвет гармонии, любви к природе и естественного жизнелюбия. Еще Плиний заметил: «Зелёный цвет радует глаз, не уставая». Его находят всегда свежим и жизненным, и никогда – однотонным. И поскольку под солнцем он немного другой, чем под лампой, изумруд поражает нас разнообразной гаммой цветов.

Отпечатки пальцев природы

 Благодаря яркому сиянию своего зелёного цвета, изумруд считается уникальным и единственным в своем роде драгоценным камнем. Образцы действительно хорошего качества довольно редки, ровности цвета часто мешают включения – свидетели живой истории возникновения изумруда. Мелкие включения никаким образом не уменьшают стоимости камня. Наоборот, изумруд яркого глубокого зелёного цвета, даже с включениями, ценится больше, чем самый чистый изумруд бледного зелёного цвета.

Как возникли включения, почему и насколько они приемлемы? Чтобы ответить на этот вопрос, мы должны вернуться ко времени возникновения изумруда – больше, чем 65 млн. лет назад. С химической и минералогической точки зрения, изумруд это – Be - Al – силикат, твёрдостью от 7,5 до 8 по шкале Мооса и, наряду, со светло-голубым аквамарином, нежно-розовым морганитом, желтоватым гелиодором, принадлежит к большой драгоценной семье бериллов. Чистый берилл – бесцветный. Цвет возникает, когда в структуре камня присутствуют элементы, отвечающие за ту или иную окраску. У изумруда этим элементом является хром. Ванадий – элемент, который, также, окрашивает берилл в зелёный цвет.

Во время интенсивного тектонического процесса, при большом давлении и температуре, встретились эти элементы и выкристаллизовались в красивый драгоценный камень – изумруд. Из богатых напряжениями геологических условий, возникли маленькие и большие дефекты в камне. Один взгляд через лупу или микроскоп во внутренний мир изумруда, поведает нам оживлённую историю возникновения этого удивительного драгоценного камня. Может быть, там различимы маленькие и большие трещинки, или поблескивает один мини-кристалл или маленький пузырёк. Так, для колумбийских изумрудов, типичны 3-х фазовые включения: жидкостью наполненные полые пространства, содержащие в себе еще и маленький газовый пузырёк и кристаллик.

Такая подвижная история возникновения, конечно, мешает возникновению больших кристаллов, свободных от дефектов. Поэтому, найти большие изумруды хорошего цвета и качества, очень трудно. И поэтому, они настолько ценны. Так, маленькие и тонкие включения в изумруде еще терпимы до тех пор, пока они не портят общего вида камня.

Мир изумрудов

Как и раньше, Колумбия остается на первом месте по добыче высококачественных изумрудов. Там известны более 150 месторождений, из которых разрабатывается только часть. Еще со времён инков наиболее известны Музо и Хивор. Экономически эффективно в настоящее время месторождение Коскуэз. Примерно, три четверти всей колумбийской добычи изумрудов, приходится на это месторождение. Колумбийские изумруды отличаются от изумрудов других мест своим особенным ярким зелёным цветом, без всякой голубизны. Цвет легко варьирует, в зависимости от места находки. Этот изумительно красивый зелёный цвет так высоко ценится на международном рынке, что даже видимые включения не уменьшают его цены. Но и это ещё не всё, что может предложить нам Колумбия: из её месторождений происходят известные тропиче-изумруды с шестиконечной звездой и особенно редкие изумруды с эффектом кошачьего глаза.

И как бы не были хороши колумбийские изумруды, место находки камня никак не является полной гарантией его высокого качества. Так, например, изумруды хорошего качества есть и в других странах: Замбии, Бразилии, Зимбабве, Мадагаскаре, Пакистане, Индии, Афганистане и России. Хорошее имя на международном рынке имеют Замбия, Зимбабве и Бразилия, славящиеся изумрудами высокого качества. В Замбии добываются превосходные прозрачные кристаллы изумрудов с глубоким зелёным цветом. Их цвет, обычно, темнее колумбийских изумрудов и имеет совсем лёгкий голубой оттенок. Из известного месторождения Зандавана (Зимбабве) выходят обычно маленькие, но очень чистые изумруды, насыщенного зелёного цвета, часто с нежным жёлто-зелёным оттенком. Также, соседка Колумбии – Бразилия, славится своим месторождением Нова Эра и красивыми изумрудами, лишь чуть уступающими по своей привлекательности колумбийским. Благодаря находкам в Африке и Бразилии, сегодняшний рынок намного богаче выбором изумрудов различного качества, чем это было раньше. Что, конечно, радует любителей камня.

Такой требовательный драгоценный камень

Большая твёрдость изумруда защищает его от различных царапин и повреждений, но хрупкость и многочисленные трещины делают его особенно чувствительным к огранке, закрепке и очистке. Его огромная ценность и, также, его частые включения – все это требует большой ответственности огранщика. Для этого камня была разработана и специальная огранка – изумрудная. Этот прямоугольный или квадратный дизайн с затупленными углами, привносит особенную красоту этому драгоценному камню и, одновременно, защищает его от механических повреждений. Но и другие классические формы огранки, приемлемы для изумруда. Из богатых включениями и трещинами кристаллов, обычно делают кабошоны или изумрудные жемчужины, так любимые в Индии.

Очень многие изумруды обрабатываются сегодня с помощью специальных масел или природных смол. Такие камни нельзя чистить с помощью ультразвука, поскольку он удаляет всё, что находится в порах и трещинах камня, и делает его матовым. Из-за этого следует, также, снимать кольца с изумрудами перед контактом с различными химическими очистителями.

Вопрос доверия

Из-за большого спроса на этот изумительно красивый драгоценный камень, нам приходится сталкиваться сегодня с многочисленными имитациями и синтетическими изумрудами. Как же защититься от этих фальшивых изумрудов? Прежде всего, покупать камни у продавцов, которым Вы доверяете. Хорошо, чтобы особенно крупные изумруды имели экспертизы известных геммологических институтов, которые, благодаря современным методам исследования, надёжно отличают природные камни от синтетических и информируют о возможных методах обработки.

И последний совет при покупке одного изумруда. Предпочтение отдайте камням больших размеров, в них наиболее заметна вся его игра. Есть, конечно, очень красивые украшения с маленькими изумрудами, но по-настоящему играть изумруды начинают, как и другие драгоценные камни, только при определённой величине. Как велик будет Ваш изумруд, зависит, прежде всего, от Вашего бюджета и личного вкуса. Действительно большие изумруды хорошего качества очень редки. Поэтому и цена изумруда может быть намного больше, чем цена алмаза того же веса. А очарование, исходящее от изумруда, уникально и единственно в своем роде.